Afterworld: nowa strategia Paradox pokazuje zmienną postapokaliptyczną Amerykę

Afterworld, zapowiedziana na Gamescomie nowa marka Paradox Interactive, ma połączyć wielką strategię z bardziej osobistym budowaniem historii. Wczesne wrażenia z rozgrywki pokazują projekt osadzony w postapokaliptycznej Ameryce Północnej, w którym każda kampania może prowadzić do innego układu sił, zagrożeń i możliwości rozwoju.

Postapokaliptyczna Ameryka, która zmienia się między rozgrywkami

Akcja Afterworld rozgrywa się w zniszczonej Ameryce Północnej. W udostępnionej wersji testowej dostępna była wyłącznie frakcja Shelterborn, a start odbywał się zawsze w tym samym regionie mapy. Twórcy zakładają jednak element losowości: w kolejnych kampaniach sytuacja świata sprzed katastrofy ma wpływać na to, jak wygląda rzeczywistość po upadku cywilizacji.

Oznacza to, że miejsce bezpieczne w jednej rozgrywce może w następnej okazać się skażonym pustkowiem, a niewielka grupa znana z jednej kampanii może w innej urosnąć do dużej siły. Gra ma więc budować poczucie niepewności i zachęcać do ponownego odkrywania świata.

Początek plemienia i konsekwencje wyborów

Rozgrywka rozpoczyna się od wyboru pochodzenia społeczności. Gracz odpowiada na trzy pytania, a każda odpowiedź wpływa na historię plemienia, jego zdolności oraz problemy, z którymi będzie musiało się mierzyć. Jednym z przykładów jest przeszłość związana z kanibalizmem, która pozostaje obciążeniem do czasu zapewnienia stabilnych dostaw żywności.

Afterworld pozostaje grą z gatunku grand strategy, ale według zapowiedzi i pierwszych wrażeń mocniej eksponuje narrację wynikającą z działań gracza. Decyzje mają wpływać nie tylko na ścieżki technologiczne, lecz także na kierunek rozwoju całej społeczności.

Technologie powiązane z eksploracją

Jednym z kluczowych rozwiązań jest system badań zależny od odkryć dokonywanych na mapie. Jeśli gracz eksploruje wybrzeże lub rzeki, może uzyskać dostęp do odpowiednich kierunków rozwoju. Sam dostęp nie wystarcza jednak do szybkiego postępu, ponieważ znaczenie ma również poziom wiedzy zdobywanej dzięki odkrywaniu miejsc, reliktów oraz wydarzeń związanych z początkiem plemienia.

W praktyce znalezienie pojazdu, broni lub śladów dawnej technologii może otworzyć drogę do badań militarnych i technicznych. Z kolei społeczność rozwijająca się przy rzekach i wybrzeżu może szybciej skupić się na produkcji żywności oraz wykorzystaniu zasobów wodnych.

Najważniejsze elementy systemu rozwoju

• Eksploracja odblokowuje nowe możliwości badawcze.
• Wiedza zdobywana w terenie przyspiesza rozwój w konkretnych obszarach.
• Pochodzenie plemienia wpływa na dostępne atuty i ograniczenia.
• Relikty i znaleziska mogą kierować społeczność ku wybranym technologiom.

Społeczeństwo złożone z wielu grup

Gracz nie zarządza wyłącznie pierwotną grupą Shelterborn. W trakcie kampanii do społeczności mogą dołączać kolejne bandy i plemiona, z własnymi przekonaniami, zwyczajami, ideałami oraz traumami. Każda z tych grup może próbować wpływać na kierunek, w jakim zmierza całe społeczeństwo.

Po przejściu od wędrownego trybu życia do osiadłej wspólnoty pojawia się rada oraz struktura społeczna. Nie wszystkie grupy muszą mieć prawa głosu, a decyzje polityczne mogą wzmacniać jednych i marginalizować innych. Oddanie części terytorium konkretnej grupie zwiększa jej znaczenie, ale może też pomóc w uspokojeniu napięć.

System ma uwzględniać zdrowie i motywację poszczególnych plemion. Zaspokojenie podstawowych potrzeb, takich jak żywność i woda, może ograniczać niezadowolenie, ale nie zawsze usuwa konflikty ideologiczne. Przykładem opisanym we wrażeniach z gry była próba zakazania kanibalizmu, która doprowadziła do silnego sprzeciwu grupy przywiązanej do tej praktyki.

Walka i zaawansowane technologie

Wczesny pokaz obejmował także elementy militarne. Gracz może budować oddziały, wyposażać je w znalezioną lub wytworzoną broń oraz ustawiać formacje. Sama walka nie polega jednak na bezpośrednim sterowaniu jednostkami, ponieważ za działania w starciu odpowiada dowódca.

W grze mają pojawić się również bardziej zaawansowane i nietypowe technologie, w tym nanoboty, mechy oraz railguny. Ich znaczenie i ostateczna forma mogą jednak ulec zmianie, ponieważ projekt znajduje się na bardzo wczesnym etapie produkcji.

Projekt nadal we wczesnej fazie

Udostępniona wersja Afterworld była bardzo wczesnym buildem. Autor wrażeń podkreślał, że gospodarka i balans nie są jeszcze dopracowane, część oprawy graficznej wymaga przygotowania, a mechaniki mogą zostać zmienione przed premierą. Paradox rozpoczął już publikację dzienników deweloperskich, ale pełniejszy obraz gry ma pojawić się dopiero w przyszłości.

Afterworld zapowiada się jako strategia Paradox Interactive, która zachowuje szeroką skalę gatunku grand strategy, lecz wprowadza wolniejsze odkrywanie mechanik oraz silniejsze powiązanie rozwoju z historią tworzoną przez gracza.