Harvey Smith zakłada Black Pony Immersive. Twórca Dishonored wraca po zamknięciu Arkane Austin
Harvey Smith, jeden z najbardziej rozpoznawalnych twórców gier immersive sim, ogłosił powstanie Black Pony Immersive. Nowe studio z siedzibą w Austin skupi się na pierwszoosobowych grach akcji RPG, w których istotną rolę mają odgrywać swoboda gracza, rozbudowane systemy i bogate światy przedstawione.
Nowy etap po zamknięciu Arkane Austin
Smith jest znany przede wszystkim jako współtwórca Dishonored, dyrektor kreatywny Dishonored 2 oraz główny projektant Deus Ex. Wcześniej przez lata pracował w studiach Origin Systems, Ion Storm, Midway i Arkane Austin.
Black Pony Immersive powstało po trudnym okresie dla zespołu związanego z Arkane Austin. Microsoft zamknął to studio w marcu 2024 roku, po wcześniejszym przejęciu Bethesdy za 7,5 mld dolarów. Decyzję tę Smith oceniał publicznie jako błędną.
Black Pony Immersive stawia na gry single-player
Nowe studio ma koncentrować się na produkcjach dla jednego gracza, osadzonych w gatunku immersive sim. Według zapowiedzi twórców celem jest projektowanie światów, w których gracze mogą rozwiązywać problemy na różne sposoby i korzystać z systemów pozwalających na emergentną rozgrywkę.
Smith podkreśla, że inspiracją dla zespołu są doświadczenia związane z obserwowaniem kreatywnych decyzji graczy oraz nagradzaniem eksploracji i ciekawości. Studio ma rozwijać właśnie taki typ produkcji, który jego założyciele uznają za najbliższy swoim zainteresowaniom.
Kto tworzy nowe studio
Współzałożycielem i dyrektorem operacyjnym Black Pony Immersive jest Ben Horne, który wcześniej współpracował ze Smithem przez ponad osiem lat, ostatnio w Arkane Austin. W zespole znalazł się także Ricardo Bare, wieloletni współpracownik Smitha przy projektach takich jak Prey, Dishonored i Deus Ex, obecnie pełniący funkcję dyrektora projektowego.
- Siedziba: Austin w Teksasie.
- Profil działalności: narracyjne gry single-player z gatunku immersive sim.
- Skład zespołu: deweloperzy z doświadczeniem m.in. w Arkane, Insomniac, Epic, Avalanche i Volition.
- Model pracy: część pracowników działa w Austin, inni pracują zdalnie z różnych regionów USA.
- Wielkość zespołu: studio liczy 26 osób.
Finansowanie i dalsze plany
Po zamknięciu Arkane Austin Smith i Horne mieli trudności z pozyskaniem środków na nowe przedsięwzięcie, co wiązało się z ograniczonym finansowaniem tradycyjnej produkcji gier w branży. Black Pony Immersive rozpoczęło działalność 4 sierpnia 2025 roku przy niewielkim początkowym budżecie.
Obecnie studio ma już partnera wydawniczego, którego nazwy nie ujawniono. Horne zaznaczył, że współpraca ta jest dla zespołu ważnym wsparciem, ale szczegóły mają zostać przedstawione w późniejszym terminie.
Black Pony Immersive zamierza pozostać relatywnie małym zespołem, aby uniknąć nadmiernego rozrostu i problemów organizacyjnych, z którymi mierzyły się niektóre nowe studia. Twórcy zapowiadają, że ich priorytetem pozostanie tworzenie ambitnych immersive simów.