Electronic Arts wycofane z Nasdaqu po przejęciu przez konsorcjum z dominującym udziałem saudyjskiego funduszu

Electronic Arts przestało być notowane na giełdzie Nasdaq po sfinalizowaniu przejęcia przez konsorcjum inwestorów. Największy udział w transakcji ma saudyjski państwowy fundusz majątkowy, co wpisuje się w szerszą obecność kapitału z Arabii Saudyjskiej w branży gier.

Nowy właściciel Electronic Arts

We wtorek 4 sierpnia akcje Electronic Arts zostały wycofane z obrotu na Nasdaqu. Spółkę przejęło konsorcjum, w którym 93,4% udziałów posiada saudyjski państwowy fundusz majątkowy. Pozostałe udziały należą do amerykańskiego Silver Lake, mającego 5,5%, oraz Affinity Partners, funduszu Jareda Kushnera, z udziałem 1,1%.

Saudyjski fundusz był już wcześniej obecny w akcjonariacie Electronic Arts, posiadając pakiet zbliżony do 10%. Przejęcie oznacza więc rozszerzenie dotychczasowej pozycji do pełnej kontroli nad firmą.

Transakcja przeszła kontrolę regulatorów

Przejęcie wzbudziło zainteresowanie polityczne w Stanach Zjednoczonych. Amerykańscy senatorowie kierowali do sekretarza skarbu pismo dotyczące potencjalnych zagrożeń dla bezpieczeństwa narodowego. Nie zablokowało to jednak transakcji.

Zgody udzieliła również Komisja Europejska, która 23 lipca 2026 roku poinformowała o dopuszczeniu przejęcia Electronic Arts przez PIF.

Od idei twórców do korporacyjnego modelu

Historia Electronic Arts zaczęła się od ambicji nadania autorom gier większego znaczenia. Firmę założył Trip Hawkins, były dyrektor do spraw strategii i marketingu w Apple Computers. Nazwa Electronic Arts nawiązywała do idei traktowania twórców jako artystów, a pierwsze wydania gier eksponowały nazwiska autorów i przypominały oprawą albumy muzyczne.

Wśród wczesnych produkcji wydawanych przez firmę znalazły się między innymi Pinball Construction Set, M.U.L.E., Archon, Seven Cities of Gold oraz Deluxe Paint. Z czasem jednak coraz większe znaczenie zaczęły mieć licencje, marki sportowe i cykliczne serie.

Sportowe licencje i model corocznych wydań

W 1988 roku ukazało się John Madden Football, które zapoczątkowało ważny dla Electronic Arts kierunek rozwoju: gry sportowe oparte na znanych nazwiskach, licencjach i regularnych odsłonach. Ten model stał się jednym z fundamentów działalności firmy.

Po odejściu Hawkinsa stanowisko prezesa objął Larry Probst, a w 2007 roku John Riccitiello. W 2013 roku firmą zaczął kierować Andrew Wilson, wcześniej związany z segmentem EA Sports.

Ultimate Team i kontrowersje wokół monetyzacji

Jednym z najważniejszych źródeł przychodów Electronic Arts stał się tryb Ultimate Team, wprowadzony do serii FIFA w 2009 roku. Mechanika kupowania paczek z losowymi kartami piłkarzy okazała się bardzo dochodowa.

W raporcie za rok podatkowy 2021 Electronic Arts wskazało, że sam tryb Ultimate Team odpowiadał za 29% całkowitych przychodów spółki. Jednocześnie rozwiązania tego typu były krytykowane przez część graczy i regulatorów.

• 2018 rok: Belgia uznała wybrane mechanizmy losowych paczek za hazard.
• Po decyzji w Belgii: Electronic Arts wycofało w tym kraju sprzedaż punktów powiązanych z tym systemem.
• 2022 rok: wygasła licencja na markę FIFA, a seria była kontynuowana pod nową nazwą EA Sports FC.

Generatywna AI jako element strategii

W ostatnim raporcie finansowym Electronic Arts wskazało wdrażanie generatywnej sztucznej inteligencji jako jeden z celów premiowych zarządu. Firma zachęcała także pracowników do korzystania z narzędzi AI, między innymi w ramach automatyzacji zadań, szkoleń i wewnętrznych rozwiązań technologicznych.

Po zamknięciu transakcji Egon Durban z Silver Lake zapowiedział inwestycje obejmujące między innymi wsparcie produkcji gier z wykorzystaniem sztucznej inteligencji. Oznacza to, że nowi właściciele nie deklarują odejścia od tego kierunku, lecz jego dalsze rozwijanie.

Najważniejsze fakty

• Electronic Arts zostało wycofane z giełdy Nasdaq 4 sierpnia.
• 93,4% udziałów w konsorcjum przejmującym ma saudyjski państwowy fundusz majątkowy.
• Komisja Europejska zatwierdziła transakcję 23 lipca 2026 roku.
• Ultimate Team odpowiadał za 29% przychodów EA w roku podatkowym 2021.
• Generatywna AI została wpisana przez firmę do celów premiowych zarządu.